Pochodzenie i charakterystyka orzechów arachidowych

Orzechy te są gatunkiem roślin z rodziny bobowatych, pochodzą głównie z rejonów Ameryki Południowej, gdzie zaczęto je uprawiać przed naszą erą. Ich nazwa wywodzi się z sposobu ich uprawy. Dojrzewają one 5 cm pod ziemią. Obecnie uprawy zlokalizowane są w takich krajach jak Włochy, Francja czy Chiny.

Ich cechą charakterystyczną jest to, że posiadają miękką łupinkę, którą można rozgnieść dłonią. Najwięcej wartości zdrowotnych posiada brązowo-różowa skórka fistaszków, w którą są obleczone. Z jednej roślinki zbiera się około 40 sztuk orzechów.

Najzdrowszym rodzajem kremu orzechowego, które dostarcza zbliżone ilości wartości odżywczych do orzeszków w postaci nieprzetworzonej, jest krem produkowany w 100% z fistaszków.

Zawartość białka (protein) (25,8 g na 100 g orzechów) oraz fosforu w wysokości 376 mg na 100g, pozytywnie wpływają na kości, są ich głównym budulcem.

Zawarta w orzeszkach ziemnych niacyna przyczynia się do obniżenia "złego" cholesterolu i wspomaga produkcję "dobrego" cholesterolu HDL, a tym samym zapobiega miażdżycy. Warto wiedzieć, że witamina B3 w dużych dawkach - powyżej 1 g/dobę - jest stosowana w leczeniu arteriosklerozy. Antymiażdżycowe właściwości posiadają także niezbędne nienasycone kwasy tłuszczowe (NNKT), które także znajdziemy w popularnych fistaszkach.

Obniżają również poziom cukru we krwi, mogą być więc stosowane przez osoby z cukrzycą typu 2.

W związku z tym orzechy arachidowe mogą zapobiec chorobom serca związanym z miażdżycą, takim jak choroba wieńcowa, zawał serca czy udar mózgu. Naukowo udowodniono, że osoby, które jadają orzechy w różnej postaci 5 razy w tygodniu, są o ponad 20 proc. mniej narażone na ryzyko zachorowania na choroby serca.

Poza tym fistaszki są skarbnicą potasu (aż 705 mg/100 g). Wysoka zawartość tego pierwiastka pozwala utrzymać prawidłowe ciśnienie krwi i chroni przed nadciśnieniem tętniczym - chorobą cywilizacyjną, która dotyka już co trzeciego dorosłego Polaka.

Zawarte w orzechach arachidowych witaminy z grupy B, magnez i NNKT poprawiają pamięć i koncentrację oraz łagodzą stres (związany z pracą czy ważnym egzaminem). W związku z tym są polecane osobom, które wykonują intensywny wysiłek umysłowy. Z tych samych powodów orzeszki ziemne powinny znaleźć miejsce w diecie osób starszych, gdyż mogą zmniejszyć ryzyko rozwoju choroby Alzheimera.

Orzeszki ziemne zaleca się mężczyznom mającym problemy z potencją. Zawarta w nich arginina przyczynia się do poprawienia sprawności seksualnej poprzez rozszerzenie naczyń krwionośnych. Wyniki badań sugerują nawet, że L-arginina może być pomocna w leczeniu zaburzeń erekcji. Nie dziwi więc fakt, że fistaszki są od dawna uważane za afrodyzjak.

Antyoksydanty, polifenole, wapń i sód mają pozytywny wpływ na ogólną kondycję organizmu, zapobiegają krzepnięciu krwi oraz uniemożliwiają rozwój komórek rakowych.

Zaleca się jedzenie orzechów arachidowych (ziemnych) każdemu, niezależnie od wieku czy kondycji. Jednak powinni się nimi zajadać zwłaszcza kulturyści, którym zależy na szybkim przyroście tkanki mięśniowej oraz wegetarianie, którzy muszą zwracać szczególną uwagę na zawartość białka w spożywanych produktach.